Gaziantep Üniversitesi (GAÜN) öncülüğünde Hatay’ın Samandağ ilçesindeki Üçağızlı II Mağarası’nda yürütülen arkeolojik kazılarda, Türkiye’de ilk kez Neandertal insanına ait kemik kalıntısı bulundu.
GAÜN Arkeoloji Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. İsmail Baykara başkanlığında yürütülen kazılarda elde edilen bulgular, dünyanın saygın bilim dergilerinden Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)’ta yayımlandı.
Kazılarda ortaya çıkarılan Neandertal fosili, Anadolu’nun insanlık tarihindeki yerine ilişkin önemli veriler sunarken, bölgede yaklaşık 50 ila 60 bin yıl önce Neandertaller ile modern insanların aynı coğrafyayı paylaşmış olabileceğine işaret ediyor.
Afrika ile Avrasya arasındaki önemli geçiş güzergâhlarından biri üzerinde bulunan Üçağızlı II Mağarası’nda yürütülen çalışmalarda elde edilen taş aletler, hayvan kalıntıları ve diğer arkeolojik buluntular da bölgenin tarih öncesi dönemlerde farklı insan topluluklarına ev sahipliği yaptığını ortaya koyuyor.
Kazı Başkanı Prof. Dr. İsmail Baykara, elde edilen bulguların Neandertaller ile modern insanların benzer taş alet teknolojilerini kullandığını ve aynı çevresel kaynaklardan yararlandığını gösterdiğini belirtti.
Baykara, “Bu veriler, Neandertaller ile modern insanlar arasındaki etkileşimin anlaşılması açısından önemli bilgiler sunuyor.” dedi.
Kazılarda bulunan ve besin amacıyla kullanılmadığı değerlendirilen bazı deniz kabuklarının da dikkat çekici olduğunu ifade eden Baykara, bu buluntuların süslenme veya sembolik davranışlarla ilişkili olabileceğini kaydetti.
Baykara, “Bu durum, iki insan türü arasında yalnızca yaşam alanı ve kaynak kullanımı bakımından değil, kültürel davranışlar açısından da bazı ortaklıklar olabileceğini düşündürüyor.” ifadelerini kullandı.
Prof. Dr. Baykara, Üçağızlı II Mağarası’nda ortaya çıkarılan Türkiye’nin ilk Neandertal fosilinin Anadolu’nun insanlık tarihindeki yerinin daha iyi anlaşılmasına katkı sağlayacağını belirterek, “Üçağızlı II Mağarası’ndan elde edilen bulgular, Anadolu’nun modern insanlar ile Neandertallerin karşılaşma ve etkileşim süreçlerinde önemli bir merkez olduğunu gösteriyor. Bu çalışma, Gaziantep Üniversitesinin uluslararası bilimsel araştırmalardaki görünürlüğüne de önemli katkı sağlıyor.” değerlendirmesinde bulundu.
Gaziantep Üniversitesi koordinasyonunda yürütülen araştırmaya Karadeniz Teknik Üniversitesi, Ankara Üniversitesi, Japonya’dan Kyoto Üniversitesi, Tokyo Ulusal Doğa ve Bilim Müzesi ile Fukuoka Üniversitesi ve Fransa’dan Bordeaux Üniversitesi araştırmacıları da katkı sağladı.
